Tiga pemain keturunan, Emil Audero , Joey Pelupessy, dan Dean James, resmi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) setelah menjalani pengambilan sumpah kewarganegaraan di Kedutaan Besar Republik Indonesia (KBRI) Roma, Italia, pada Senin (10/3/2025) malam WIB.

Dengan resminya ketiga pemain tersebut menjadi WNI, Ketua Umum PSSI Erick Thohir berharap mereka bisa segera membela Timnas Indonesia di ajang Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia melawan Australia (20/3) dan Bahrain (25/3).

"Kita doakan Emil, Dean, dan Joey bisa membela Timnas Indonesia untuk pertandingan melawan Australia dan Bahrain," tulis Erick dalam unggahan di media sosialnya.

Erick mengapresiasi cepatnya proses naturalisasi ini berkat dukungan penuh dari Presiden Prabowo Subianto, serta kerja sama Komisi X dan XIII DPR RI, Ditjen AHU, Ditjen Imigrasi, dan Dukcapil DKI Jakarta.

Dengan bergabungnya Emil, Joey, dan Dean, skuad Garuda mendapatkan tambahan kekuatan jelang laga penting menghadapi Australia di Sydney Football Stadium dan Bahrain di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK).

Meski telah sah menjadi WNI dan memiliki paspor serta KTP Indonesia, mereka masih harus menyelesaikan proses perpindahan federasi FIFA agar bisa bermain untuk Timnas Indonesia. Diharapkan proses ini bisa berjalan lancar sebelum dua laga krusial nanti.

Kehadiran tiga pemain ini diharapkan bisa semakin memperkuat Timnas Indonesia yang tengah berjuang lolos ke Piala Dunia 2026. Kini, semua mata tertuju pada proses administrasi terakhir yang akan menentukan apakah Emil, Joey, dan Dean bisa tampil membela Merah Putih dalam waktu dekat.