Mario Barrios mengalahkan Manny Pacquiao dengan segala cara untuk mempertahankan gelar juara kelas welter WBC. Mario Barrios mengadakan latihan media di Las Vegas pada hari Sabtu, saat ia mempersiapkan diri untuk menantang legenda hidup Manny Pacquiao.

Mario Barrios akan mempertahankan gelar juara dunia kelas welter WBC melawan Pacquiao yang telah pensiun dan berusia 46 tahun, di atas kartu PBC di Prime Video pay-per-view pada hari Sabtu, 19 Juli, dari MGM Grand Garden Arena, Las Vegas. Barrios, 29-2-1 (18 KO), telah membuktikan dirinya sebagai seorang juara yang berani namun rentan. Ia memiliki rekor 3-2-1 dalam enam laga terakhirnya, termasuk sebuah kekalahan melalui penghentian Gervonta “Tank” Davis di kelas 63,5 kilogram dan sebuah kekalahan angka mutlak dari Keith Thurman di kelas welter.

Baca Juga: Chris Eubank vs Conor Benn 2: 5 Alasan Mengapa Harus dan Tak Boleh Terjadi

Barrios meraih sabuk WBC sementara dengan mengungguli dan hampir menghentikan Yordenis Ugas pada tahun 2023, yang juga mengalahkan Pacquiao yang sudah pensiun pada tahun 2021. Barrios diangkat menjadi pemegang gelar penuh pada Juni 2024. Barrios, bersama dengan pelatihnya Bob Santos, berbicara kepada media dari Pound 4 Pound Gym di Las Vegas.

"Saat ini kami semua tersenyum, namun saat bel berbunyi, kami akan masuk ke sana dengan niat buruk. [Dia (Pacquiao) berusaha merebut gelar saya dan saya harus melakukan apa pun untuk memastikan dia tidak merebutnya," kata Barrios.

"Ini merupakan pertandingan yang luar biasa. Sangat jarang ada kamp pelatihan yang semulus ini. Sparringnya sempurna dan saya sangat senang dengan bagaimana semuanya berjalan. Kerja keras telah dilakukan,''dia melanjutkan.

"Selama pemusatan latihan, saya belum benar-benar berlatih dengan mentalitas bahwa saya akan menghadapi seorang legenda. Pada akhirnya, ia adalah seorang pria lain yang mencoba bertarung demi gelar saya. Saya menghormati apa yang telah ia lakukan dalam olahraga ini dan siapa dirinya, namun pada malam pertandingan nanti, rasa hormat itu tidak akan ada di sana.

"Saat laga ini pertama kali ditawarkan pada saya, saya tidak yakin apakah saya akan menganggapnya sebagai penghormatan atau tidak, karena ia menginginkan saya. Namun terlepas dari itu, saya adalah juara karena suatu alasan dan saya akan menunjukkan mengapa saya memegang sabuk WBC.

Baca Juga: Jake Paul Kalahkan Julio Cesar Chavez Jr dalam 10 Ronde, Kini Bidik Gelar Raja Tinju Dunia!

"Pergerakan dan kecepatan tangan Manny terlihat sangat baik saat ini. Itulah yang selalu membuatnya menjadi petarung yang hebat. Dia tidak memiliki gaya yang mudah ditiru dan itu dapat membuat sparring menjadi sulit. Itulah salah satu alasan mengapa ia sangat sukses dan mengapa ia berada di posisinya saat ini."

“Kamp ini sangat fantastis,” kata Santos. "Semua orang telah melakukan pekerjaan yang hebat dengan bagian mereka. Pada akhirnya, Mario telah bekerja keras dan dia akan menang pada 19 Juli. Bawa itu ke bank. Anda tidak menjadi juara dunia dalam dua divisi secara kebetulan. Tidak banyak orang yang melakukan itu, dan Mario layak mendapatkan pujian."

Santos juga tidak yakin bahwa pensiunnya Pacquiao selama empat tahun akan merugikan sang Hall of Famer. "Manny Pacquiao adalah seorang ikon. Tidak ada yang lebih layak untuk mendapatkan kesempatan ini. Lihatlah apa yang telah ia berikan kepada olahraga ini. Selain itu, ketidakaktifan dapat bekerja dengan cara yang berbeda. Dengan seorang pria yang lebih tua, waktu istirahat dapat menjadi sesuatu yang membantunya. Ini akan menjadi pertarungan yang luar biasa untuk disaksikan semua orang, namun ‘El Azteca’ akan keluar sebagai pemenang."