GAZA - Api berkobar hebat pada 7 Juli di dekat salah satu bangunan bersejarah Kristen tertua di Tepi Barat, Gereja Santo George Bizantium abad ke-5 di Taybeh Palestina .

Para pemukim Israel sengaja membakar lahan yang berdekatan dengan pemakaman Kristen di Taybeh, mengancam keberlangsungan situs suci ini. Berkat intervensi cepat dari penduduk setempat dan petugas pemadam kebakaran, bencana dapat dihindari, menurut Vatican News.

Para pastor dari tiga gereja di Taybeh — Ortodoks Yunani, Latin, dan Katolik Yunani Melkit — bersama-sama mengutuk tindakan-tindakan ini dalam sebuah pernyataan publik: "Agresi ini mengancam keamanan dan stabilitas komunitas kami dan berusaha menghapus warisan sejarah dan agama kami."

Pastor Bashar Fawadleh, pastor paroki Gereja Latin Kristus Sang Penebus di Taybeh, mengatakan ia belum pernah mengalami hal seperti ini sebelumnya.

"Tidak ada korban luka, tetapi kebakaran terus berlanjut dan warga kota berusaha memadamkannya dan memastikan, sebisa mungkin, keselamatan mereka," jelasnya.

Baca Juga: Siapa Ezzedin Al-Haddad? Pemimpin Baru Hamas yang Dijuluki Hantu Al Qassam

Ia mencatat bahwa hanya tindakan cepat warga dan petugas pemadam kebakaran yang dapat mencegah bencana yang dapat menghancurkan salah satu harta karun mereka, Gereja Santo George Bizantium abad ke-5.

Mengenai serangan harian, Pastor Bashar mengatakan: "Setiap pagi, para pemukim datang untuk menggembalakan ternak mereka di tanah kami, mencegah para pemilik mengakses dan mengolah ladang mereka."

Ia menambahkan, “Para pemukim, yang seringkali bersenjata, tidak secara fisik menyakiti anggota keluarga, tetapi kehadiran mereka merusak pohon zaitun,” yang mengancam perekonomian lokal yang sebagian besar bergantung pada produksi minyak zaitun. Ia mengkhawatirkan kemungkinan terburuk untuk panen tahun ini.

Mengenai tanggapan resmi, ia berkata: “Tidak ada yang mengendalikan para pemukim — baik pemerintah Israel, maupun militer Israel yang menduduki Tepi Barat, maupun tim Israel yang konon ‘mengkoordinasikan kehidupan sipil’ dengan Otoritas Palestina. Kami menghubungi mereka, dan mereka mengatakan ingin melakukan sesuatu untuk kami. Tetapi hingga saat ini, mereka tidak melakukan apa pun.”

Menjelaskan dampak emosional yang ditimbulkan, Pastor Bashar menjelaskan bahwa anak-anak Taybeh hidup dalam iklim ketakutan yang begitu intens sehingga mereka mulai menangis hanya dengan menyebut nama pemukim tersebut. “Ketakutan telah menjadi hal yang konstan.”

Kebakaran baru-baru ini di dekat pemakaman tersebut mengikuti pola agresi yang meningkat. Pada tanggal 25 Juni, puluhan pemukim bersenjata menyerang Taybeh dan desa Kristen tetangga, Kafr Malik, membakar rumah dan kendaraan. Insiden semacam itu terjadi "di siang bolong dan dengan impunitas penuh," jelas Pastor Bashar.

Melansir The Jordan Times, para pastor Taybeh mendesak komunitas internasional, diplomat, dan pemimpin gereja untuk menekan otoritas Israel agar menghentikan serangan-serangan ini. Mereka menuntut investigasi yang transparan atas kebakaran dan serangan tersebut serta mengundang para pengamat untuk menyaksikan langsung realitas sehari-hari yang mereka alami.

Ancaman tersebut meluas hingga ke luar Taybeh, hingga ke setidaknya empat belas desa di sekitarnya. Baru minggu lalu, empat pemuda Palestina tewas dalam bentrokan yang melibatkan para pemukim dan pasukan militer Israel.

"Kami hanya menginginkan hidup dalam damai dan keadilan," pungkas Pastor Bashar.

Situasi Taybeh merupakan simbol dari krisis yang lebih besar yang dihadapi oleh komunitas-komunitas Kristen di seluruh Palestina.

Di Gaza, serangan udara Israel pada Oktober 2023 di Gereja Santo Porphyrius menewaskan 18 warga sipil yang berlindung di sana, salah satu gereja tertua di dunia.

Gereja Kelahiran Yesus di Betlehem, sebuah Situs Warisan Dunia UNESCO, mengalami pengepungan selama 39 hari pada tahun 2002, yang menyebabkan kerusakan dan trauma yang signifikan.

Akses ke Gereja Makam Suci di Yerusalem — situs tersuci umat Kristen — semakin dibatasi. Perayaan Paskah pada tahun 2023 dan 2024 menyaksikan ribuan umat Kristen Palestina ditolak masuk atau menjadi sasaran pelecehan dan kekerasan polisi.

Menurut laporan Rossing Centre 2024, serangan anti-Kristen — mulai dari vandalisme dan pelecehan verbal hingga penyerangan fisik — telah melonjak. Tindakan-tindakan ini sering dilakukan oleh ekstremis muda Yahudi Israel yang bertujuan untuk me-Yahudi-kan Kota Tua Yerusalem.

Akar Kekristenan yang telah berusia dua ribu tahun di Palestina kini berada di bawah ancaman serius. Di Gaza, total tiga gereja telah dihancurkan; Gereja Keluarga Kudus tetap menjadi tempat perlindungan bagi warga sipil yang mengungsi.

Di Tepi Barat, Taybeh adalah salah satu desa terakhir yang masih dihuni umat Kristen. Tanpa perlindungan yang mendesak, warisan agama dan budayanya dapat...