Tim Tszyu siap untuk pertandingan ulang dengan Sebastian Fundora meski di bawah bayang-bayang pertarungan Manny Pacquiao vs Mario Barrios sebagai laga utama. Tim Tszyu menuai hasil dari pertarungan di bawah bayang-bayang Manny Pacquiao setelah menjadi “terlalu bersemangat” saat mempersiapkan diri untuk menghadapi Bakhram Murtazaliev dan Sebastian Fundora untuk pertama kalinya.

Petinju Australia ini tidak hanya menjadi figur paling terkenal yang terlibat dalam promosi ini, yang dipimpin oleh pertarungannya melawan Fundora pada Maret 2024, saat ia menjadi juara WBO - ia juga menjadi daya tarik terbesar saat ia menjadi penantang juara IBF, Murtazaliev, tujuh bulan kemudian.

Baca Juga: Siapakah Manny Pacquiao dan Mario Barrios: Juara 8 Divisi dan Juara WBC

Pada kesempatan terakhir di Orlando, Florida, ia tidak hanya ditemani oleh kehadiran media yang signifikan dari negara asalnya, tetapi juga oleh ayahnya yang terkenal, Kostya, yang berarti bahwa - terlepas dari rasa hormat Tszyu kepadanya - Murtazaliev hampir dianggap sebagai renungan.

Terlepas dari itu, Tszyu pada minggu itu melambangkan seorang petarung yang sangat bersemangat dengan kombinasi testosteron dan machismo, sebuah reuni emosional dengan ayahnya, serta mendekati laga perebutan gelar juara dunia setelah kekalahan pertama yang ia yakini tak akan ia alami jika ia tak mengalami cedera parah. Ia nampak siap untuk melawan Murtazaliev saat mereka menimbang badan dan, dengan mengabaikan pengalamannya, ia bertarung dengan pendekatan berisiko tinggi yang sangat berbahaya bagi atlet Rusia itu.

Bahwa Pacquiao, pada usia 46 tahun, akan bertarung melawan Mario Barrios di pertandingan utama pada hari Sabtu, membuat pertandingan ulang yang menarik antara Tszyu dan Fundora yang berusia 27 tahun, untuk memperebutkan gelar WBC, menjadi tidak menarik. Petinju Filipina ini dianggap sebagai salah satu petinju terbaik dari semua petinju dan pada awal tahun 2025 telah dilantik ke dalam Hall of Fame Tinju Internasional.

Jika Barrios bukanlah profil petinju yang dapat membayangi Tszyu, maka Pacquiao, dan narasi seputar kembalinya dia ke atas ring, adalah petinju yang tepat, dan setelah meraih kemenangan yang tidak terlalu terkenal atas Joseph Spencer di Australia pada bulan April lalu, Tszyu yang lebih dewasa dan tenang siap untuk kembali berjaya.

“Oh, sungguh luar biasa, sebenarnya,” katanya kepada BoxingScene. "Saya telah menikmati [berada di kartu tambahan], sebenarnya. Saya tidak harus melakukan sebagian besar dari apa yang dibutuhkan, maka itu sangat menyegarkan dalam hal itu, dalam arti itu. Semua itu keren - saya mengerti [hal itu] - namun menjadi sedikit di bawah radar, dan dapat terfokus pada penampilannya, daripada memikirkan ajang tersebut...''

"[Ini tentang] berada di dalam zona juga, namun juga dapat menghabiskan waktu di luar sasana, serta dapat mematikannya selama waktu tersebut. Agar Anda tidak selalu terstimulasi secara berlebihan. Saat saya santai dan rileks, dan saat saya merasa seperti itu, itulah penampilan terbaik dari saya.''

"[Saya] terlalu terstimulasi, mungkin saat melawan Murtazaliev, dan melawan Fundora. Kemudian Tony Harrison, dan yang terakhir, Joey Spencer [saat saya paling santai]."

Pacquiao mulai membuat kesan di tingkat dunia pada pertengahan tahun 1990-an ketika ayah Tim, Kostya, dianggap bukan hanya sebagai petinju kelas welter junior terbaik di dunia, tetapi juga salah satu petinju aktif terbaik. Dalam diri Ricky Hatton yang sudah pensiun, Pacquiao dan Kostya Tszyu bahkan memiliki lawan yang sama.

"Saya tumbuh dengan menonton Pacquiao; sekarang saya benar-benar berada di undercard. Anda tidak akan pernah menyangka, karena dia sudah pensiun, apa, empat tahun yang lalu? Siapa yang menyangka? Seratus persen [ini menarik] - ini seperti mimpi masa kecil. Saya pergi menontonnya melawan Miguel Cotto [pada tahun 2009],''kata Tim Tszyu.

"[Era terbaiknya adalah] saat dia melawan [Ricky] Hatton; dia melawan [Oscar] De La Hoya. Bahkan [pertarungan] Marquez, Barreras, Morales - itu juga merupakan masa-masa yang indah.[Saya ingin pensiun] pada usia 46 tahun. Cerutu Kuba dan pantai-pantai di Italia. Itu cukup gila, bung. Saya pikir itu adalah tindakan yang berani. Itu hanya menunjukkan tipe karakternya, dan keyakinan yang ia miliki pada dirinya sendiri."

Baca Juga: Menanti David Benavidez vs Artur beterbiev vs Dmitry Bivol vs jai Opetaia

Pada bulan Desember, empat bulan sebelum melawan Spencer, Tszyu menikahi pasangannya yang telah lama mendampinginya, Alexandra Constantine. Menjelang laga melawan Murtazaliev, ia sempat berbicara tentang kepindahannya ke Las Vegas demi mengejar kondisi latihan dan sparring yang tersedia di kota yang menjadi ibukota pertarungan dunia itu.

Namun dengan cara yang sama seperti dirinya belajar tentang pentingnya menjadi tenang, ia memutuskan untuk tetap tinggal di pesisir timur Australia, Sydney. “[Menikah adalah] hal terbaik yang terjadi dalam hidup saya, maka saya cukup bangga akan hal itu,” jelasnya. "Hal ini memperlambat waktu, menempatkan hidup dalam perspektif dan memberi saya tujuan lain untuk diperjuangkan.

"Sampai batas tertentu [menikah membuat saya tidak jadi pindah ke Vegas]. Kenyamanan berada di rumah, dan semua hal itu, sangat sulit untuk dikalahkan; panas dan dinginnya Las Vegas, hingga cuaca Sydney - pantai - sulit untuk mengalahkan itu. Saya merasa lebih nyaman berada di rumah. Saya merasa lebih bahagia; mereka mengatakan bahwa petarung yang bahagia adalah petarung yang berbahaya."