Kekalahan tipis Filipina dari Timnas Indonesia U-23 menyisakan kekecewaan bagi pelatih Garrath McPherson. Bukan hanya karena hasil akhir 0-1, tetapi karena cara gol tersebut tercipta: lewat lemparan jauh Robi Darwis yang berujung gol bunuh diri Jaime Rosquillo pada menit ke-23.

Dalam laga yang berlangsung sengit di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Jumat malam, Filipina tampil cukup solid dan mampu memberi tekanan kepada Indonesia. Namun semua buyar akibat satu momen mematikan dari sisi lapangan.

“Long throw adalah senjata yang sah dalam sepak bola. Kami pun menggunakannya. Tapi tentu mengecewakan ketika kebobolan dari situasi bola mati seperti itu,” ujar McPherson seusai pertandingan.

Baca Juga: Timnas Indonesia U-23 Lolos ke Semifinal Piala AFF U-23 2025

Pelatih asal Skotlandia itu mengakui bahwa minimnya waktu persiapan menjadi salah satu faktor utama mengapa lini belakang Filipina gagal mengantisipasi lemparan panjang Robi Darwis, yang selama ini dikenal sebagai spesialis long throw dalam skuad Garuda Muda.

“Kami tak punya cukup waktu untuk mempersiapkan segala kemungkinan. Jadi saya bisa memahami para pemain yang belum sepenuhnya siap menghadapi situasi seperti itu,” lanjutnya.

Meski kalah, McPherson tak menampik bahwa timnya tampil cukup disiplin dan mampu menekan Indonesia di beberapa momen pertandingan. Namun ia juga menyadari bahwa ke depannya, timnya harus lebih waspada terhadap situasi bola mati, terutama skema lemparan jauh yang bisa sangat menentukan.

“Kami akan belajar dari sini. Setelah ini, kami akan lebih fokus mengantisipasi skema seperti long throw,” tuturnya.

Dengan kemenangan ini, Timnas Indonesia U-23 kokoh di puncak klasemen Grup A Piala AFF U-23 2025 dengan enam poin dari dua laga. Filipina sementara berada di posisi kedua dengan tiga poin, unggul selisih gol dari Malaysia yang juga mengoleksi tiga poin.

Pada laga terakhir fase grup, Indonesia akan menghadapi Malaysia, sedangkan Filipina akan melawan Brunei Darussalam. Kedua laga akan menentukan siapa yang akan menyusul Indonesia ke babak gugur.