JAKARTA - Pertandingan pertama juara kelas ringan UFC, Ilia Topuria , tampaknya telah bocor ke publik. Melalui unggahan Instagram yang kini telah dihapus, manajer Topuria, Lukasz Orzel, mengisyaratkan bahwa El Matador akan bertarung melawan Justin Gaethje di ajang UFC 322 di Madison Square Garden, New York, pada 15 November mendatang

Rumor ini muncul hanya beberapa bulan setelah Topuria meraih sabuk juara dengan mengalahkan Charles Oliveira di UFC 317 pada Juni lalu. Sebelumnya, banyak yang memprediksi Topuria akan menghadapi Paddy Pimblett, apalagi keduanya sempat terlibat konfrontasi sengit di dalam Octagon.

Namun, menurut bocoran dari Orzel, Gaethje-lah yang akan menjadi lawan berikutnya. Justin Gaethje, yang dikenal dengan julukan The Highlight, adalah mantan juara interim kelas ringan UFC.

Baca Juga: Nate Diaz Tolak Duel Khabib Nurmagomedov: Persetan dengan Kamu!

Meskipun dua kali gagal meraih gelar juara penuh, kalah dari Khabib Nurmagomedov dan Charles Oliveira, Gaethje kini mendapat kesempatan ketiga. Ia dikabarkan telah memberi tahu petinggi UFC bahwa ia akan pensiun jika tidak mendapatkan kesempatan perebutan gelar berikutnya.

Pertarungan melawan Topuria, petarung tak terkalahkan dengan rekor 17-0, adalah tantangan besar bagi Gaethje. Namun, duel ini diperkirakan akan menjadi pertarungan yang sangat menarik.

Baca Juga: Dana White Rombak Protokol UFC, Fans Bingung: Ada Apa, Bos UFC?

Baik Topuria maupun Gaethje dikenal sebagai striker mematikan, sehingga pertarungan ini diprediksi akan berlangsung seru di posisi berdiri dan sarat dengan aksi jual-beli pukulan. Meskipun belum ada pengumuman resmi dari UFC, rumor ini sudah memanaskan persaingan di divisi kelas ringan dan membuat para penggemar tak sabar menantikan konfirmasi duel Topuria vs Gaethje.