Royce Gracie, nama besar yang tak bisa dipisahkan dari sejarah awal Ultimate Fighting Championship ( UFC ) dan Brazilian Jiu-Jitsu (BJJ), kini jadi sorotan bukan karena prestasi di arena, melainkan karena keputusan spiritual yang ia ambil. Pada usia 57 tahun, legenda MMA itu resmi memeluk Islam.

Dilansir Religion Unplugged, Gracie mengucapkan dua kalimat syahadat di Deen Center, Florida, Amerika Serikat, dipandu ulama Syaikh Utsman. Keputusannya segera ramai dibicarakan, terlebih karena rekam jejaknya yang pernah menimbulkan kontroversi akibat dukungannya terhadap Israel dalam konflik Palestina.

Langkah baru Gracie dinilai sebagai titik balik bersejarah. Media internasional menyoroti bahwa ia menambah daftar panjang atlet kelas dunia yang memilih Islam sebagai jalan hidup.

Baca Juga: Kisah Royce Gracie, Legenda UFC yang Sempat Dukung Israel Kini Jadi Mualaf



Sebelumnya, dunia tinju mengenal Muhammad Ali yang pada 1964 mengganti nama Cassius Clay setelah bergabung dengan Nation of Islam. Ali bukan hanya juara dunia, tetapi juga ikon global yang menentang diskriminasi rasial dan membawa citra Islam ke panggung internasional.

Hal serupa dijalani Kareem Abdul-Jabbar, legenda NBA, yang memeluk Islam pada 1968 dan meninggalkan nama lahirnya, Ferdinand Lewis Alcindor Jr. Sementara itu, Mike Tyson menemukan Islam ketika menjalani masa hukuman di penjara pada awal 1990-an. Ketiganya sama-sama menjadikan Islam sebagai sumber ketenangan sekaligus fondasi transformasi hidup.

Royce Gracie sendiri memiliki catatan prestasi monumental dalam UFC. Ia memenangi tiga turnamen di era awal, memperkenalkan Brazilian Jiu-Jitsu ke level internasional, dan mencatat rekor 20 pertarungan dengan 15 kemenangan, dua kekalahan, serta tiga kali imbang. Salah satu momen puncaknya terjadi di UFC 60 saat melawan Matt Hughes, yang kala itu mencatat rekor penjualan pay-per-view.

Dengan reputasi sebesar itu, masuk Islamnya Gracie diprediksi membawa pengaruh signifikan di dunia bela diri campuran. Analis menilai, keputusannya dapat membuka ruang baru dalam mengaitkan olahraga, spiritualitas, dan nilai kemanusiaan—seperti yang pernah dilakukan Muhammad Ali dan Kareem Abdul-Jabbar beberapa dekade silam.

Profil Petarung

Nama: Royce Gracie

Kelahiran: 12 Desember 1966 (usia 58 tahun), Rio De Janeiro, Rio de Janeiro, Brasil

Seni bela diri: Seni bela diri campuran, Jiu-jitsu Brasil

Anak: Khonry Gracie, Kharianna Gracie, Khor Gracie, Kheydon Gracie

Saudara kandung: Rickson Gracie, Rorion Gracie, Royler Gracie, Relson Gracie, Rerika Gracie

Berat: 80 kg

Orang tua: Hélio Gracie, Isabel Soares

Tinggi: 1,85 m

Rekor: 20 pertarungan MMA dengan catatan 15 kemenangan, 2 kekalahan, dan 3 kali imbang