Ketua Umum (Ketum) PSSI Erick Thohir berpandnagan bahwa Timnas Indonesia U-17 bisa menjadi cikal bakal generasi emas timnya. Hal itu jika tim tersebut terus dijaga perkembangannya.

Skuad Garuda Muda -julukan Timnas Indonesia U-17 memang berhasil lolos ke Piala Dunia U-17 via jalur kualifikasi. Itu merupakan catatan pertama karena sebelumnya mereka tampil dalam Piala Dunia U-17 karena berstatus tuan rumah.

Erick Thohir mengatakan Timnas Indonesia punya pemain-pemain muda potensial yang mana harus dijaga mentalitas dan psikologisnya. Jadi, dia harapkan pemain muda mendapatkan kritikan membangun bukan cacian ketika tampil kurang maksimal.

"Saya juga berharap teman-teman media harus menjadi bagian membangun sepak bola kita. saya minta tolong banget masalah bullying yang berlebihan kepada pemain," kata Erick Thohir, Jumat (24/10/2025).

Baca juga: Apa Target Timnas Indonesia di Piala Dunia U-17?

"Kami harus sayang aset kita. tidak gampang kita punya pemain seperti Rizky Ridho, Marselino Ferdinan. Kami punya juga beberapa pemain di U-23, U-20, kayanya U-17 bisa generasi emas lagi. Kritik tidak masalah, tapi kalau melakukan diskriminasi, itu bukan bangsa kita," tambahnya

Pria yang juga menjabat Menpora itu menegakan Timnas Indonesia U-17 saat ini dibatasi dalam bermain sosial media (sosmed) untuk menjaga mentalitas dan psikologisnya. Hal itu agar mereka benar-benar siap tampil dalam Piala Dunia U-17.

"Saya bilang pemain U-17 stop sosmed dulu, kasian, belum tentu sekuat kita. Kalau saya sudah khatam dibully. Kalau anak-anak kita U-17 kasihan, itu yang kita mesti jaga," katanya.

Tim asuhan Nova Arianto itu sedang menjalani pemusatan latihan (TC) tahap akhir di Dubai Uni Emirat Arab. Dalam rangkaian TC, mereka baru saja menelan kekalahan 1-2 dari Paraguay dalam laga uji coba Internasional, Sabtu (25/10/2025).

Sebagaimana diketahui, Timnas Indonesia U-17 akan melawan Brasil, Honduras, dan Zambia karena tergabung di Grup H Piala Dunia U-17. Ajang itu akan berlangsung di Qatar pada 3 - 27 November 2025 mendatang.