SEOUL - Pesawat tempur siluman generasi kelima China , J-20, yang ditugaskan ke Brigade Udara Pertama Angkatan Udara Tentara Pembebasan Rakyat, dilaporkan terbang melintasi Selat Timur Selat Korea pada 27 Juli, tetapi baik Korea Selatan maupun Jepang tidak mendeteksinya. Itu dilaporkan South China Morning Post.

Selat Korea adalah perairan yang memisahkan Korea dan Jepang pada titik terdekatnya, di lepas pantai Busan.

Beijing belum mengeluarkan tanggapan resmi atas laporan surat kabar yang berbasis di Hong Kong tersebut. Dengan mempertahankan sikap NCND — atau "tidak mengonfirmasi maupun menyangkal" — China tampaknya menyiratkan bahwa pesawat tempurnya telah lolos dari jaringan pertahanan udara Korea Selatan dan Jepang. Sikap ini juga menunjukkan bahwa bahkan Amerika Serikat pun tidak menyadari penerbangan tersebut.

4 Fakta Jet Tempur China J-20 Mampu Terbang Tanpa Terdeteksi Radar Korea Selatan

1. China Unjung Kekuatan dengan Pesawat Buatannya Sendiri

Memanfaatkan momentum ini, China telah memamerkan pesawat siluman utamanya, J-20 dan J-35, di berbagai acara besar, termasuk parade militer Hari Kemenangan pada 3 September — yang menandai berakhirnya Perang Dunia II — dan Pameran Udara Changchun pada 20 September.

Namun, sementara China memamerkan kemampuan silumannya yang terus berkembang, sistem radar jarak jauh Korea Selatan — kunci untuk mendeteksi pesawat semacam itu — mulai menunjukkan usianya. Beberapa unit radar tetap, yang diperkenalkan sejak 40 tahun lalu, kini hampir usang.

Radar yang ada harus dimatikan selama 100 hingga 200 jam per tahun untuk pemeliharaan, dan rencana untuk mengakuisisi sistem radar yang dirancang khusus untuk mendeteksi pesawat siluman masih belum terdefinisi karena keterbatasan teknologi dan anggaran.

Baca Juga: Pakistan Tuding Perundingan Damai dengan Afghanistan Gagal Total

2. Korea Selatan Tak Mampu Mendeteksi Pesawat Asing yang Terbang 20 Km dari Perbatasan

Isu ini kembali mengemuka dalam audit parlemen Angkatan Udara yang diadakan di Markas Besar Angkatan Udara di Gyeryong, Chungcheong Selatan pada hari Kamis.

Anggota DPR dari Partai Kekuatan Rakyat, Lim Jong-deuk, bertanya kepada Kepala Staf Angkatan Udara Jenderal Son Seok-rak, “Meskipun Selat Timur Selat Korea tidak berada di bawah yurisdiksi kami, jaraknya hanya sekitar 20 kilometer dari wilayah udara kami. Apakah Anda mengatakan militer tidak menyadari bahwa pesawat musuh bisa masuk dalam satu atau dua menit?”

“Tanggal penerbangan tidak disebutkan, jadi tidak ada cara untuk memverifikasinya,” jawab Sohn, seraya menambahkan, “Tidak ada bukti konkret yang mengonfirmasi keberadaan J-20.”

Sikap resmi Angkatan Udara adalah bahwa Selat Timur berada di luar zona identifikasi pertahanan udara Korea Selatan (Kadiz), yang berarti mereka tidak dapat memastikan apakah pesawat tersebut terdeteksi.

Dalam tanggapan tertulis kepada kantor Anggota DPR Lim, Angkatan Udara menambahkan bahwa “tidak ada catatan J-20 yang memasuki atau meninggalkan Kadiz dalam tiga tahun terakhir,” yang menyiratkan bahwa pesawat tersebut tidak terbang melalui Kadiz dalam perjalanan menuju Selat tersebut.

Data radar dari Pusat Kendali Utama dan Pelaporan Angkatan Udara tidak menunjukkan jejak penerbangan J-20 sekitar 27 Juli, menurut sumber militer. Jika sebuah pesawat tempur China terbang ke Selat Timur tanpa melewati Kadiz, kemungkinan besar pesawat tersebut memerlukan pengisian bahan bakar udara karena rute yang diperpanjang.

Tidak adanya bukti menunjukkan bahwa pesawat tersebut mungkin tidak pernah lepas landas — atau bahwa China sengaja mengaburkan jalur dan waktu penerbangannya. Militer tidak mengesampingkan kedua kemungkinan tersebut.

3. Teknologi Pesawat Siluman China Menguat

Perkembangan ini menyoroti bagaimana kemampuan siluman China terus berkembang. Badan Intelijen Pertahanan menilai pesawat tempur siluman J-35 dan wahana udara nirawak FH-97, yang diresmikan pada parade Hari Kemenangan 3 September, sebagai salah satu senjata generasi mendatang utama militer China.

Dengan menguatnya aliansi Korea Utara-China-Rusia, Korea Utara—yang berfokus pada penguatan kekuatan udaranya—dapat berupaya memperoleh teknologi terkait siluman dari sekutu-sekutunya.

Para pakar penerbangan mencatat bahwa jet siluman China dan Rusia masih tertinggal dari model Amerika. Penampang radar (RCS) pesawat pengebom B-2 dan pesawat tempur F-22 AS, yang dianggap sebagai pesawat siluman tercanggih, berukuran sekitar 0,0001 meter persegi (0,16 inci persegi)—kira-kira seukuran kuku jari.

Sebagai perbandingan, Su-57 Rusia berukuran sekitar 0,5 meter persegi, dan J-20 China berukuran antara 0,01 dan 0,05 meter persegi.

Namun, dengan Beijing yang menggelontorkan investasi besar-besaran untuk penelitian, para analis mengatakan kesenjangan tersebut dapat segera menyempit. Pada April tahun lalu, para peneliti di Universitas Teknik Angkatan Udara di Provinsi Shaanxi mengklaim telah mengembangkan teknologi radar yang mampu mendeteksi F-22 — yang biasanya tidak terlihat oleh radar — seolah-olah memiliki RCS 6 meter persegi, sebanding dengan pesawat tempur konvensional.

4. Radar Korea Selatan Sudah Kadaluarsa

Untuk saat ini, sistem radar jarak jauh Korea Selatan yang ada masih dapat melacak pesawat siluman dalam kondisi yang menguntungkan. "Dengan menyesuaikan pengaturan sensitivitas, radar bahkan dapat mendeteksi kawanan burung yang bermigrasi," kata seorang pejabat Angkatan Udara.

Namun karena radar tersebut harus memiliki banyak fungsi, militer mengakui bahwa sistem deteksi siluman khusus pada akhirnya diperlukan.

Dari 12 unit radar jarak jauh tetap yang saat ini beroperasi, delapan model FPS-117K diperkenalkan antara tahun 1987 dan 1992 dan telah beroperasi hampir 40 tahun. Empat unit FPS-117E1 yang tersisa dipasang pada tahun 2004 dan juga berusia lebih dari dua dekade.

Angkatan Udara melaporkan 10 kerusakan FPS-117K tahun ini saja, yang mengakibatkan sekitar 100 jam waktu henti, dan FPS-117E1 mengalami gangguan serupa dengan total 90 jam.

Pemerintah berencana untuk menghabiskan 260,3 miliar won ($180,8 juta) hingga tahun 2029 untuk memperbarui sistem radar yang sudah ketinggalan zaman, tetapi hingga modernisasi selesai, Angkatan Udara harus memantau potensi ancaman siluman dengan apa yang disebut oleh seorang pejabat sebagai "mata yang gagal".