Islam Makhachev menorehkan sejarah baru di UFC 322. Mantan raja lightweight itu resmi naik kelas dan merampas gelar welterweight dari tangan Jack Della Maddalena lewat kemenangan mutlak setelah mendominasi lima ronde tanpa celah. Duel super fight yang digadang-gadang sebagai salah satu pertarungan terbesar tahun ini itu berubah menjadi panggung unjuk kekuatan Makhachev, yang kini resmi menjadi juara di dua divisi.

Pertarungan berlangsung di T-Mobile Arena dengan atmosfer super panas, namun hasilnya jelas satu arah: Makhachev terlalu kuat, terlalu lengkap, dan terlalu tenang bagi Della Maddalena, yang gagal mempertahankan gelar dalam laga pertamanya sebagai juara.

Della Maddalena berusaha menguasai pusat oktagon, namun Makhachev langsung menunjukkan niatnya: leg kick keras, masuk ke jarak dekat, dan melakukan takedown mulus.

Sejak tubuh Della Maddalena menyentuh canvas, kontrol penuh menjadi milik Makhachev. Ia menekan dari atas, mencari celah choke, dan menghabiskan hampir seluruh ronde di posisi dominan. JDM bertahan dengan baik, tapi ronde pertama jelas milik penantang.

Ronde 2: Serangan Lutut, Elbow Brutal, dan Tekanan Tanpa Henti

Di ronde kedua, Makhachev mulai memperlihatkan variasi serangan. Calf kick keras membuat pergerakan JDM terganggu. Kombinasi tangan, clinch, lalu takedown kembali terjadi.

Di bawah tekanan—secara harfiah—Della Maddalena berkali-kali dihujani siku pendek yang akurat, membuatnya kehilangan momentum. Makhachev mencoba arm-triangle, namun JDM masih bisa bertahan. Dua ronde lewat, dua ronde milik Islam.

Ronde 3: Domino Efek Calf Kick

Masuk ronde ketiga, Della Maddalena tampak lebih hati-hati. Namun justru kehati-hatian itu membuka celah bagi Makhachev untuk kembali melepaskan kombinasi dan calf kick keras yang langsung membuat JDM goyah.

Saat mencoba menyerang, JDM justru masuk ke double-leg takedown yang dieksekusi Makhachev dengan sangat mudah. Sisa ronde kembali didominasi ground control dan ancaman choke. Setelah tiga ronde, skor nyaris mustahil lagi dikejar.

Ronde 4: Della Maddalena Kehabisan Jawaban

Body kick keras dari Makhachev membuka ronde keempat. Della Maddalena tak mampu lagi menahan tekanan kombinasi grappling dan striking. Satu takedown lagi mendarat tanpa perlawanan berarti.

Dari atas, Makhachev seperti bermain catur—bergerak, mengunci posisi, dan mencari peluang kimura. Sang juara bertahan hanya mampu bertahan tanpa mampu membalikkan situasi.

Ronde 5: Penutupan Dominasi, Penyerahan Tak Terucap

Della Maddalena masuk dengan harapan tersisa, tetapi satu takedown dari Makhachev memadamkan semua peluang. Meski kembali bertahan dari berbagai ancaman choke dan kimura, JDM hanya bisa berusaha bertahan hidup.

Ronde berakhir dan seluruh arena seakan sudah tahu hasilnya: Islam Makhachev lengkap menyapu lima ronde dan resmi merebut sabuk welter UFC.

Dengan kemenangan ini, Islam Makhachev menjelma menjadi salah satu petarung paling dominan dalam sejarah UFC modern—mantan juara lightweight dengan empat kali pertahanan gelar, kini menaklukkan salah satu striker paling mematikan di divisi welter.