CHIANGMAI - Pelatih Timnas Filipina, Garrath McPherson, bertekad membawa anak asuhnya mencetak sejarah jelang hadapi Timnas Indonesia U-22 di Grup C SEA Games 2025 . McPherson ingin mengantarkan skuadnya melaju ke babak semifinal.

Skuad muda The Azkals -julukan Timnas Filipina- akan menantang Timna Indonesia di Stadion 700th Anniversary, Chiangmai, Thailand, Senin (8/12) pukul 18.00 WIB. Bagi Filipina, ini menjadi laga terakhir mereka di Grup C.

Sebelumnya, pasukan McPherson meraih kemenangan atas Myanmar dengan skor 2-0 di laga pertama Grup C. Kemenangan ini membuat Filipina di ambang sejarah. Mereka dapat mengukir sejarah jika berhasil mengamankan tiket semifinal karena sekaligus akan mengakhiri paceklik prestasi lebih dari 30 tahun.

Baca Juga: Jadwal SEA Games 2025 Hari Ini: Timnas Indonesia U-22 vs Filipina, Start Pertahankan Emas Sepak Bola Putra

Timnas Indonesia U-22 pun akan menjadi rintangan berat bagi Filipina dalam mewujudkan sejarah tersebut. Meski begitu, McPherson menegaskan anak asuhnya dalam kondisi fisik dan mental yang kuat. Filipina bertekad meraih hasil manis di laga malam nanti.

“Kami memiliki para pemain yang kuat secara fisik dan mental,” kata McPherson, dilansir dari The Thao 247, Senin (8/12/2025).

“Tim yang menang adalah tim yang menunjukkan keberanian dan sikap bertanding terbaik. Seluruh tim sangat antusias menyambut kesempatan ini,” sambungnya.

Jika berhasil kalahkan Timnas Indonesia U-22, maka praktis Filipina akan melaju ke babak semifinal sekaligus mencetak sejarah. Pasalnya, The Azkals tidak pernah masuk semifinal SEA Games sejak 1993 silam.

Di sisi lain, Timnas Indonesia U-22 juga bukan lawan yang mudah untuk dikalahkan. Garuda Muda juga bertekad meraih kemenangan di laga perdananya ini. Terlebih, mereka berstatus sebagai juara bertahan SEA Games.

Andai pada akhirnya Filipina kalah, bukan berarti peluang mengamankan tiket semifinal sirna begitu saja. The Azkals masih memiliki peluang melaju ke babak tersebut lewat jalur runner-up terbaik.