HOUSTON - Cristiano Ronaldo kembali menjadi sorotan di Piala Dunia 2026. Bukan hanya karena dua gol yang dicetaknya saat Portugal menghancurkan Uzbekistan 5-0, tetapi juga reaksinya yang dingin ketika kembali dibandingkan dengan Lionel Messi usai pertandingan.

Ronaldo tampil gemilang dalam laga kedua Grup K di Stadion Houston, Rabu (24/6/2026) WIB. Penyerang berusia 41 tahun itu mencetak dua gol dan membantu Portugal meraih kemenangan pertama di turnamen setelah sebelumnya hanya bermain imbang 1-1 melawan RD Kongo.

Penampilan tersebut sekaligus mengukuhkan Ronaldo sebagai pemain pertama dalam sejarah yang mampu mencetak gol di enam edisi Piala Dunia berbeda. Namun, momen bersejarah itu justru diwarnai insiden menarik saat sesi wawancara pascalaga.

Ketika seorang jurnalis menyinggung nama Lionel Messi, Ronaldo terlihat tidak nyaman. Kapten Portugal itu langsung menghentikan pembicaraan dan memberikan respons singkat yang terdiri dari sembilan kata.

"Saya tidak peduli dengan orang lain... Mbappe juga mencetak gol."

Setelah melontarkan kalimat tersebut, Ronaldo meninggalkan sesi wawancara dan enggan melanjutkan pembahasan mengenai rival abadinya itu. Dalam rekaman lain, Ronaldo juga terlihat memalingkan wajah dan beralih ke pewawancara berbeda saat nama Messi kembali disebut.

Reaksi tersebut muncul di tengah performa luar biasa Messi bersama Argentina. Bintang berusia 39 tahun itu telah mengoleksi lima gol dalam dua pertandingan pertama Piala Dunia 2026 dan baru saja memecahkan rekor Miroslav Klose sebagai pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah turnamen.

Meski demikian, Ronaldo tampaknya ingin fokus pada pencapaian Portugal. Kemenangan atas Uzbekistan menjadi jawaban atas kritik yang sempat mengarah kepadanya setelah hasil kurang meyakinkan pada laga pembuka. Selain itu, kemenangan telak tersebut juga mengakhiri berbagai rumor mengenai ketegangan internal di skuad Seleccao.

Persaingan Ronaldo dan Messi memang telah menjadi bagian tak terpisahkan dari sepak bola selama hampir dua dekade. Kini, keduanya kembali menorehkan sejarah di Piala Dunia 2026 dan berpeluang membawa negara masing-masing melangkah jauh di fase gugur.

Dengan Argentina dan Portugal sama-sama berada di jalur yang menjanjikan, kemungkinan pertemuan kedua tim di babak knockout masih terbuka. Jika itu terjadi, duel tersebut bisa menjadi babak terakhir dari rivalitas legendaris yang telah mendefinisikan satu generasi sepak bola dunia.