SAINT PETERSBURG - Pelatih tim nasional (timnas) Slovakia Stefan Tarkovic waspada sentuhan pelatih anyar Polandia Paulo Sousu. Tarkovic percaya pelatih asal Portugal itu membawa elemen baru ke sepak bola Polandia.

Slovakia menghadapi Polandia pada laga pembuka Grup E Piala Eropa 2020 di Krestovsky Stadium, Saint Petersburg, Rusia, Senin (14/6/2021) pukul 23.00 WIB. Polandia lebih diunggulkan dalam laga itu.

Baca juga: Belanda Susah Payah Kalahkan Ukraina, Nyaris Buang Keunggulan

Paulo Sousu resmi menjadi pelatih kepala Polandia pada 21 Januari 2021. Laga pertama Sousu melawan Hungaria pada Kualaifkasi Piala Dunia 2022 pada 25 Maret dengan skor akhir 3-3. Sebelumnya, Polandia dilatih Jerzy Brzeczek, yang dipecat tak lama setelah lolos ke Piala Eropa 2020.

"Dia (Sousu) baru sekali memimpin laga Polandia pada Maret lalu. Kami telah menganalisis pertandingan mereka dengan baik. Kekuatan lawan kami diketahui, dan pelatih membuktikannya dengan angka, bahwa peringkat Polandia berada lima belas tempat di depan kami di peringkat FIFA," kata Tarkovic dilanir laman resmi tim.

Baca juga: Libas Venezuela, Brasil Awali Copa America 2021 dengan Sempurna

Melawan Polandia, Tarkovic menegaskan timnya dalam kondisi prima dan siap untuk keluar sebagai pemenang. Meski tidak menjadi favorit, pelatih berusia 48 tahun tersebut mengatakan Slovakia akan menunjukkan yang terbaik.

“Asumsi di atas kertas tidak penting bagi saya. Saya akan senang jika tim kami meninggalkan lapangan dengan perasaan gembira, kami akan tunjukkan kepada para pendukung bahwa kami bisa," ungkap Tarkovic dilansir dari laman resmi UEFA, Senin (14/6/2021).

Polandia memiliki banyak nama besar, seperti Robert Lewandowski, Piotr Zielinski dan Grzegorz Krychowiak. Nama-nama tersebut tentu tidak asing dalam dunia sepak bola eropa.

Di samping itu, Tarkovic mengatakan timnya sudah menjalani latihan baik secara fisik maupun mental. Bahkan skuadnya sangat termotivasi untuk menaklukkan Lewandowski dkk.

“Saya sangat senang semua pemain saya sehat. Seluruh tim siap dan termotivasi untuk memenangkan pertandingan ini. Ini akan menjadi tantangan bagi kami, asumsi di atas kertas tidak penting bagi saya,” lanjutnya.

Slovakia sedang dalam tren yang baik meski hanya sekali menang dalam lima pertandingan terakhirnya di kualifikasi Piala Dunia 2022 Zona Eropa dan pertandingan persahabatan. Tim asuhan Tarkovic hanya kebobolan empat gol dalam lima pertandingan, serta sempat tundukkan Rusia.

Sementara itu, laga ini merupakan pembuka fase Grup E Piala Eropa 2020. Selain Slovakia dan Polandia, grup ini juga dihuni Spanyol dan Swedia.

Saksikan siaran langsung pertandingan UEFA EURO 2020 di iNewsTV